Treffen Sie unsere B Corp, Equifruit

Für uns bei Agilité ist eines der schönsten Dinge daran, eine B Corp zu sein, die Gemeinschaft, mit der wir verbunden sind - und diese Gemeinschaft ist wirklich global. Diesen Monat überqueren wir den Atlantik und stellen Ihnen Equifruit vor, Nordamerikas führenden Importeur und Vermarkter von Fairtrade-Bananen.

Equifruit befindet sich in Frauenhand, ist B Corp-zertifiziert und hat es sich seit 20 Jahren zur Aufgabe gemacht, den Bananenhandel für alle fair zu gestalten - insbesondere für die Bauern. Wir haben uns mit Jennie Coleman, der Präsidentin und Miteigentümerin von Equifruit, unterhalten, um ein wenig mehr zu erfahren...

Erzählen Sie den Lesern, die Sie vielleicht noch nicht kennen, in aller Kürze, wer Sie sind, was Sie tun und was Ihr Unternehmen einzigartig macht?

Equifruit ist Nordamerikas führender Importeur von Fairtrade-Bananen und Vermarkter. Wir sind Banana Badasses, d.h. überzeugte Verfechter einer ethischen Beschaffung von Obst, insbesondere von Bananen. Seit 20 Jahren sind wir auf der Mission, die Fehler in der Geschichte des Bananenhandels zu korrigieren, indem wir ihn von Anfang an fair gestalten, insbesondere für die Bauern. Equifruit ist eine dreifache Bedrohung: 100% Fairtrade, B Corp-zertifiziert und im Besitz von Frauen und entwickelt sich schnell zu einem Liebling im Obst- und Gemüseladen.

Was hat Sie dazu inspiriert, die B Corp-Zertifizierung anzustreben, und was bedeutet es für Ihr Unternehmen, Teil der Gemeinschaft zu sein?

Wir hatten schon seit vielen Jahren über die B Corp-Zertifizierung nachgedacht, bevor wir den Bewerbungsprozess begannen. Wir waren an der Zertifizierung interessiert, weil sie uns eine gute Möglichkeit bietet, unsere Werte als Unternehmen auszudrücken, die über unsere Produktkategorie oder Branche hinausgehen. Die B Corp-Zertifizierung ist weithin anerkannt und respektiert, und sie dient als eine Art Kurzform für die Verpflichtungen, die wir als Unternehmen eingegangen sind.

Strategisch gesehen hilft uns die B-Corp-Zertifizierung dabei, Vertrauen aufzubauen und eine zusätzliche Glaubwürdigkeit zu schaffen, wenn wir neue Beziehungen aufbauen. Durch die B Corp-Zertifizierung wird Equifruit Mitglied einer globalen Gemeinschaft von Unternehmen, die unsere Werte teilen und sich dafür einsetzen, dass die Wirtschaft eine Kraft für das Gute ist.

Die Zertifizierung ist nicht der Endpunkt - sie ist der Anfang einer kontinuierlichen Verbesserung. Wie gehen Sie das in Ihrem Unternehmen an?

Die B Corp-Zertifizierung hat uns dabei geholfen, Systeme einzurichten, mit denen wir Bereiche wie unsere Klimabilanz, die Erfahrungen unserer Mitarbeiter und unsere Unternehmensführung verfolgen und verbessern können. Wir sehen die Zertifizierung als ein Instrument zur kontinuierlichen Verbesserung und sie hat uns geholfen, Bereiche zu identifizieren, in denen wir besser werden können. Außerdem wird unser Engagement für einen Zweck jenseits des Profits durch die Zertifizierung rechtlich abgesichert.

Auf welche Initiative, welches Projekt oder welche Politik sind Sie besonders stolz, die dazu beiträgt, ein nachhaltigeres oder gerechteres Unternehmen zu schaffen?

Der B Corp-Zertifizierungsprozess hat uns wirklich dazu gebracht, verschiedene Bereiche unseres Unternehmens weiterzuentwickeln und zu stärken. Dank des Zertifizierungsprozesses haben wir ein formelles Leitbild entwickelt und Equifruit hat unsere Werte durch eine Missionssperre rechtlich in der Unternehmensstruktur verankert. Das bedeutet, dass, was auch immer geschieht, die zentralen Verpflichtungen und Werte von Equifruit das Herzstück des Unternehmens bleiben werden. Der B Corp-Prozess hat uns herausgefordert, allem, was wir tun, eine echte Struktur, Rechenschaftspflicht und Berichterstattung zu geben.

Sind Sie auf Ihrem Weg zur Nachhaltigkeit auf irgendwelche Herausforderungen gestoßen und wie haben Sie diese gemeistert?

Eine unserer wichtigsten Erkenntnisse war, dass es wichtig ist, Richtlinien und Prozesse zu formalisieren, wenn wir wachsen. Während wir intern schon immer transparent waren, hat uns der B Corp-Prozess geholfen zu erkennen, dass wir eine Struktur brauchen - von der Einarbeitung über die Unternehmensführung bis hin zu den Umweltpraktiken - um nachhaltig zu wachsen.

Wenn Sie in die Zukunft blicken, was ist ein Schwerpunkt oder eine Innovation, auf die Sie sich für die Zukunft Ihres Unternehmens freuen?

Wir sind gerade dabei, wiederverwertbare Banderolen für unsere Fairtrade-Biobananen zu erforschen, worauf wir sehr gespannt sind.

Zusammenarbeit ist der Schlüssel zum Wandel. Gibt es Partnerschaften, Kampagnen oder Gemeinschaften, die sich für Sie als besonders wertvoll erwiesen haben?

Die Zugehörigkeit zur B-Corp-Gemeinschaft hat sich für Equifruit sehr positiv ausgewirkt. Das Gefühl der Kameradschaft unter den B Corps ist stark. Wir haben uns über die B Hive-Plattform auf die Gemeinschaft gestützt, um Empfehlungen, Ressourcen und Ratschläge zu erhalten, und wir haben festgestellt, dass andere B Corps großzügig und entgegenkommend sind. Es gibt kein Konkurrenzdenken, sondern nur eine echte Bereitschaft, Wissen zu teilen und Hilfe anzubieten.

Als eine von Frauen geführte Marke schätzen wir die Möglichkeit, mit anderen von Frauen geführten Marken zusammenzuarbeiten und Verbindungen zu ihnen aufzubauen. Anlässlich des Internationalen Frauentags im letzten Jahr haben wir mit einer anderen von Frauen geführten Marke aus Quebec zusammengearbeitet, Les Filles Fattoush, die syrischen Flüchtlingsfrauen hier in Quebec Arbeitsmöglichkeiten bieten und köstliche syrische Grundnahrungsmittel wie Pita-Chips und Gewürze herstellen.

Welche anderen Organisationen/Korps bewundern Sie, und warum?

Wir sind große Fan-Girls von Tony's Chocolonely. Köstliche, ethisch einwandfrei hergestellte Schokolade? Die Fairtrade- UND B Corp-zertifiziert ist? Das ist ein großes Ja von uns!

Wenn ein anderes Unternehmen in Erwägung zieht, eine B-Corp zu werden, welchen Rat würden Sie ihm geben, bevor es den Prozess beginnt?

Fragen Sie sich, warum Sie eine B Corp. werden wollen. Wenn Sie auf der Suche nach einer schnellen Lösung sind, um ein Nachhaltigkeitslogo auf Ihre Produkte zu kleben, dann werden Sie mit B Corp nicht sehr weit kommen. Es ist ein strenger, zeitintensiver Bewerbungsprozess, der von Ihnen verlangt, dass Sie Ihre Geschäftspraktiken gründlich überdenken und alle Bereiche Ihres Unternehmens untersuchen. Wenn Sie in Erwägung ziehen, eine B-Corp zu werden, sollten Sie sich voll und ganz der Wirtschaft als einer Kraft für das Gute verschrieben haben und bereit sein, dies in die Struktur Ihres Unternehmens einzubinden.

Und schließlich, was bedeutet es für Sie persönlich, ein "besseres Unternehmen" zu sein?

Bei Equifruit sprechen wir oft von Zweck statt Gewinn. Das bedeutet, dass wir uns bei allem, was wir tun, von der Erkenntnis leiten lassen, dass der Verkauf von mehr Fairtrade-Bananen letztlich mehr positive Auswirkungen für unsere Bananenanbaupartner hat, und zwar durch faire Löhne und die Fairtrade-Standards. Wir zeigen der Welt, wie man Bananengeschäfte auf die richtige Art und Weise macht, mit Fairness und Transparenz von Anfang an.

Vielen Dank an das Team von Equifruit, das seine Geschichte mit uns geteilt hat. Zwanzig Jahre Kampf für einen faireren Bananenhandel - wir finden, das ist ein Grund zum Feiern. Um mehr zu erfahren, besuchen Sie equifruit.com oder kontaktieren Sie das Team auf LinkedIn.