Construire le changement grâce à une industrie plus inclusive

Malgré des décennies de plaidoyer et d'investissement, les femmes restent radicalement sous-représentées dans le secteur de la construction. Selon une étude menée par Simian Risk, les femmes ne représentent que 14 % de lamain-d'œuvre totale du secteur de la construction au Royaume-Uni, dont 1 % seulement dans les fonctions manuelles sur les chantiers.

À l'occasion de la Semaine des femmes dans la construction et de la Journée internationale de la femme, nous nous sommes entretenus avec notre responsable nationale pour l'Allemagne, Sara Purvis, afin de connaître son point de vue sur les défis et les opportunités qui se présentent.

Je vais être honnête : jusqu'à récemment, je n'avais pas beaucoup réfléchi à l'importance de la semaine WIC. Peut-être que, comme beaucoup, je pensais que les choses s'amélioraient régulièrement. Pourtant, plus je regarde, plus j'ai l'impression que les progrès stagnent et que, dans certains domaines, ils sont même en train de régresser.

Dans notre secteur, les cadres supérieurs restent déséquilibrés, les femmes n'occupant que 7 % des postes de direction et de conseil d'administration, et bien que 15 % des apprentis du secteur de la construction soient aujourd'hui des femmes - une amélioration par rapport aux moins de 10 % d'il y a dix ans -, les progrès restent lents. Seules 13 % des entreprises de construction au Royaume-Uni sont détenues par des femmes, et l'industrie continue d'afficher un écart de rémunération de 20 % entre les hommes et les femmes, l'un des plus élevés de tous les secteurs.

Ces statistiques mettent en évidence une chose indéniable : il faut que cela change. Non seulement parce que l'égalité est une question de principe, mais aussi parce que le secteur est confronté à d'importantes pénuries de compétences qui ne peuvent être résolues tant que 50 % de la population reste sous-représentée.

30 ans de perspective (personnelle)

2026, cela fait trente ans que j'ai mis les pieds pour la première fois sur un chantier de construction. J'étais une étudiante en fin d'études qui travaillait comme assistante dans l'équipe chargée des terrains et de la planification chez Wimpey Homes et je me souviens n'avoir ressenti aucun désavantage - seulement de l'optimisme, de l'excitation et la confiance que mon lycée radicalement féministe m'avait inculquée.

Tout au long de ma carrière, j'ai souvent (mais pas toujours) été la seule femme dans la pièce. Et pourtant, je me sentais à égalité. Je me sentais à ma place. Je reconnais aujourd'hui la chance - et le privilège - que cela représente pour moi. La question que je pose est donc la suivante : "Si la situation était si simple il y a trente ans, pourquoi le secteur de la construction est-il encore aujourd'hui celui où la participation des femmes est la plus faible de tous les secteurs d'activité du Royaume-Uni ?

Un contexte plus large - Royaume-Uni et Allemagne

Certaines réponses se trouvent dans l'histoire. En Allemagne, par exemple, les femmes étaient légalement exclues de nombreux métiers de la construction jusqu'en 1994 - l'année même où j'ai commencé à travailler sur des chantiers dans le Yorkshire du Nord. Il est difficile de ne pas voir l'écho de cette loi dans la très faible représentation actuelle des femmes dans les métiers allemands.

Mais la situation au Royaume-Uni soulève ses propres questions. Les femmes sont aujourd'hui beaucoup plus nombreuses dans les professions de la construction telles que l'architecture, l'ingénierie et la gestion de projets, mais pas dans les métiers spécialisés.

La voie très réglementée et formalisée de l'apprentissage en Allemagne est-elle en partie responsable du problème ? Le Royaume-Uni connaît-il une situation similaire parce que la culture sur place a été plus lente à évoluer que la culture dans les professions libérales ?

Pour l'avenir...

Le livre de Faye Allen, Building Women, jette une lumière nouvelle sur l'expérience vécue par les femmes dans le secteur de la construction aujourd'hui. S'appuyant sur les données d'enquêtes menées auprès de plus de 1 000 participants, il met en évidence les obstacles auxquels les femmes sont encore confrontées - des installations de chantier incohérentes aux micro-cultures hostiles - et expose ce qui peut changer pour le mieux.

Et surtout, les améliorations dont le secteur a besoin ne sont pas simplement des "problèmes de femmes". Elles concernent tout le monde, car un environnement plus sûr, plus inclusif et plus professionnel profite à l'ensemble de la main-d'œuvre, améliore la fidélisation et renforce la réputation du secteur.

Chez Agilité, nous nous engageons à participer à ce changement. Notre objectif n'est pas seulement de célébrer la représentation, mais de créer des environnements où les femmes peuvent s'épanouir, progresser et façonner l'avenir de notre industrie.