Faites connaissance avec Equifruit, notre partenaire B Corp

Chez Agilité, l'une des choses que nous aimons le plus dans le fait d'être une B Corp, c'est la communauté mondiale à laquelle elle nous relie. Ce mois-ci, nous traversons l'Atlantique pour vous présenter Equifruit, le premier importateur et distributeur de bananes issues du commerce équitable en Amérique du Nord.

Dirigée par des femmes, certifiée B Corp, et engagée depuis 20 ans dans une mission visant à rendre le commerce de la banane équitable pour tous, en particulier pour les agriculteurs,Equifruit décrit fièrement son équipe comme "Banana Badasses" (les dures à cuire de la banane). Nous avons rencontré Jennie Coleman, présidente et copropriétaire d'Equifruit, pour en savoir un peu plus...

Pour ceux qui ne vous connaissent peut-être pas encore, dites-nous en quelques mots qui vous êtes, ce que vous faites et ce qui rend votre entreprise unique ?

Equifruit est le premier importateur de bananes importateur de bananes issues du commerce équitable et spécialiste du marketing. Nous sommes des "Banana Badasses", c'est-à-dire d'irréductibles adeptes de l'approvisionnement éthique en fruits, en particulier lorsqu'il s'agit de bananes. Au cours des 20 dernières années, nous nous sommes donné pour mission de réparer les erreurs de l'histoire du commerce de la banane en le rendant équitable dès le départ, en particulier pour les agriculteurs. Equifruit est une triple menace : 100 % équitable, certifiée B Corp et détenue par des femmes, et elle est en passe de devenir un produit phare dans le rayon des fruits et légumes.

Qu'est-ce qui vous a incité à obtenir la certification B Corp, et pour votre organisation, que signifie le fait de faire partie de cette communauté ?

Nous pensions à la certification B Corp depuis de nombreuses années avant d'entamer le processus de candidature. Nous étions intéressés par cette certification parce qu'elle nous offre un moyen puissant d'exprimer nos valeurs en tant qu'entreprise, qui transcendent notre catégorie de produits ou notre secteur d'activité. La certification B Corp est largement reconnue et respectée, et elle constitue une sorte de raccourci pour les engagements que nous avons pris en tant qu'entreprise.

D'un point de vue stratégique, la certification B Corp nous aide à renforcer la confiance, en ajoutant une couche de crédibilité lorsque nous établissons de nouvelles relations. En devenant une B Corp, Equifruit a pu rejoindre une communauté mondiale d'entreprises qui partagent nos valeurs et s'engagent à utiliser l'entreprise comme une force pour le bien.

La certification n'est pas une fin en soi, c'est le début d'une amélioration continue. Comment abordez-vous cette question dans le cadre de vos activités professionnelles ?

L'obtention de la certification B Corp nous a aidés à mettre en place des systèmes de suivi et d'amélioration dans des domaines tels que notre empreinte climatique, l'expérience de nos employés et la gouvernance. Nous la considérons comme un outil d'amélioration continue et elle nous a aidés à identifier les domaines dans lesquels nous pouvons faire mieux. Elle ajoute également une responsabilité juridique à notre engagement en faveur d'une finalité qui va au-delà du profit.

Quelle est l'initiative, le projet ou la politique dont vous êtes particulièrement fier et qui contribue à créer une entreprise plus durable ou plus équitable ?

Le processus de certification B Corp nous a vraiment poussés à évoluer et à renforcer plusieurs domaines de notre activité. Grâce au processus de certification, nous avons élaboré une déclaration de mission formelle et Equifruit a légalement intégré nos valeurs dans la structure de l'entreprise par le biais d'un verrou de mission. Cela signifie que, quoi qu'il arrive, les engagements et les valeurs fondamentales d'Equifruit resteront au cœur de l'entreprise. Le processus B Corp nous a poussés à mettre en place une structure, une responsabilité et des rapports réels pour tout ce que nous faisons.

Avez-vous rencontré des difficultés au cours de votre parcours en matière de développement durable et comment les avez-vous surmontées ?

L'un de nos principaux enseignements a été l'importance de formaliser les politiques et les processus au fur et à mesure de notre croissance. Bien que nous ayons toujours été transparents en interne, le processus B Corp nous a aidés à reconnaître la nécessité d'une structure afin de nous développer durablement, depuis l'intégration et la gouvernance, jusqu'aux pratiques.

Pour l'avenir, quel est le domaine d'intérêt ou d'innovation qui vous enthousiasme pour l'avenir de votre entreprise ?

Nous explorons actuellement des options d'emballage recyclable pour nos bananes biologiques du commerce équitable, ce qui nous réjouit beaucoup.

La collaboration est essentielle pour susciter le changement. Y a-t-il des partenariats, des campagnes ou des communautés qui vous ont été particulièrement utiles ?

Faire partie de la communauté B Corp a été très positif pour Equifruit. L'esprit de camaraderie entre les B Corps est très fort. Nous nous sommes appuyés sur la communauté à travers la plateforme B Hive pour obtenir des recommandations, des ressources et des conseils, et nous avons trouvé que les autres B Corps étaient généreux et réactifs. Il n'y a pas de compétition, mais une volonté sincère de partager les connaissances et d'offrir de l'aide.

En tant que marque dirigée par des femmes, nous apprécions les occasions de collaborer avec d'autres marques dirigées par des femmes et d'établir des liens avec elles. Pour la Journée internationale de la femme l'an dernier, nous avons collaboré avec une autre marque québécoise dirigée par des femmes, Les Filles Fattoush, qui offre des possibilités d'emploi à des réfugiées syriennes ici au Québec et produit de délicieux produits syriens de base comme des croustilles de pita et des épices.

Quelles sont les autres organisations/corps que vous admirez, et pourquoi ?

Nous sommes de grandes fans de Tony's Chocolonely. Du chocolat délicieux d'origine éthique ? Certifié Fairtrade ET B Corp ? C'est un grand oui de notre part !

Si une autre entreprise envisage de devenir une B Corp, quels conseils lui donneriez-vous avant d'entamer le processus ?

Demandez-vous pourquoi vous voulez devenir une B Corp. Si vous cherchez une solution rapide pour apposer un logo de développement durable sur vos produits, vous n'irez pas très loin avec B Corp. Il s'agit d'un processus de demande rigoureux et de longue haleine, qui vous oblige à réfléchir en profondeur à vos pratiques commerciales et à examiner tous les aspects de votre entreprise. Si vous envisagez de devenir une entreprise B Corp, vous devez vous engager pleinement à faire de l'entreprise une force au service du bien et être prêt à l'intégrer dans le tissu de votre entreprise.

Enfin, que signifie pour vous personnellement le fait d'être une "meilleure entreprise" ?

Chez Equifruit, nous parlons souvent d'objectif plutôt que de profit. Cela signifie que tout ce que nous faisons est motivé par le fait que vendre plus de bananes du commerce équitable crée en fin de compte un impact positif plus important pour nos partenaires producteurs de bananes, grâce à des salaires équitables et aux normes du commerce équitable. Nous montrons au monde comment faire du commerce de bananes de la bonne manière, avec équité et transparence dès le départ.

Merci à l'équipe d'Equifruit d'avoir partagé son histoire avec nous. Vingt ans de lutte pour un commerce de la banane plus équitable, nous pensons que cela mérite d'être célébré. Pour en savoir plus, visitez le site equifruit.com ou contactez l'équipe sur LinkedIn.