Verantwortungsbewusstes Wachstum: Nachhaltigkeitsverpflichtungen in den Geschäftsalltag integrieren

Nachhaltigkeitsverpflichtungen lassen sich leicht eingehen. Die Herausforderung besteht darin, Ambitionen in Taten umzusetzen und diese Taten in messbare Ergebnisse zu verwandeln. Damit verantwortungsbewusstes unternehmerisches Handeln wirklich Bedeutung erlangt, darf es nicht in einem separaten Strategiedokument, einem Zertifizierungsordner oder einer Marketingkampagne verharren, sondern muss die Art und Weise prägen, wie ein Unternehmen Entscheidungen trifft, Kunden unterstützt, mit Lieferanten zusammenarbeitet und in verschiedenen Märkten wächst.

Genau darüber hat unsere Leiterin für operative Exzellenz, Kirsty Shearer, im Podcast „emission possible“ mit Alan Stenson, dem Moderator und Geschäftsführer von Neutral Carbon Zone, gesprochen. Hören Sie sich die Folge hier an.

Für Agilité – einen Spezialisten für gewerbliche Innenausstattung, der auf mehreren europäischen Märkten tätig ist – ist Nachhaltigkeit kein isolierter Arbeitsbereich, sondern ein Thema, das sich auf die Bereiche Beschaffung, Projektplanung, Wirkungsberichterstattung, Lieferantenbeziehungen, Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz, Qualität, Abfallreduzierung, sozialen Mehrwert, Unternehmenskultur und Kundenbeziehungen erstreckt. In der Praxis betrifft dies nahezu jeden Bereich des Unternehmens. Was sind also die wichtigsten Erkenntnisse?

Zertifizierungen sind ein Rahmen, nicht das Ziel.

Verantwortungsbewusstes Wachstum hängt davon ab, dass die richtigen Systeme, Standards und Verhaltensweisen vorhanden sind, damit Teams über verschiedene Länder, Kunden, Vorschriften und Projektumgebungen hinweg gleichbleibende Ergebnisse erzielen können. Es geht nicht darum, Prozesse um ihrer selbst willen zu schaffen. Es geht darum, den Mitarbeitern die Werkzeuge, Strukturen und Informationen an die Hand zu geben, die sie benötigen, um bessere Entscheidungen zu treffen.

Externe Rahmenwerke können dabei helfen, diese Struktur zu schaffen, und die Arbeit von Agilité im Zusammenhang mit den Zertifizierungen „B Corp“, „EcoVadis“ und „Neutral Carbon Zone“ hat dem Unternehmen verschiedene Möglichkeiten eröffnet, die Leistung zu bewerten, Lücken zu identifizieren und die Rechenschaftspflicht zu stärken, da jedes Rahmenwerk eine andere Perspektive bietet.

Wie wir oft sagen, ist die Zertifizierung nicht das Endergebnis. Der wahre Wert liegt in dem, was danach geschieht: Was das Unternehmen lernt, was sich verändert, wer Verantwortung übernimmt und wie Verbesserungen in den täglichen Betriebsablauf integriert werden. Rezertifizierungen und Audits tragen dazu bei, diese Dynamik aufrechtzuerhalten, denn die Standards entwickeln sich ständig weiter – man darf nicht stillstehen, und wenn Sie den Weg aus den richtigen Gründen eingeschlagen haben, würden Sie das auch gar nicht wollen.

Integrieren Sie Nachhaltigkeit in den täglichen Geschäftsbetrieb.

Nachhaltigkeit ist kein isolierter Bestandteil Ihrer Tätigkeit, sondern muss Teil der Unternehmensstruktur werden. Wenn ein Unternehmen wächst, muss diese Denkweise in die Beschaffung, die Projektabwicklung und die Entscheidungsfindung eingebettet werden, damit verantwortungsbewusste Vorgehensweisen zur Standardarbeitsweise werden.

Dies ist nur dann möglich, wenn die Mitarbeiter verstehen, was Nachhaltigkeit in ihren jeweiligen Funktionen bedeutet. Ein Projektleiter, ein Kostenkalkulator, ein Personalverantwortlicher, ein Marketingexperte oder ein Landesleiter beeinflussen verantwortungsbewusstes unternehmerisches Handeln jeweils auf unterschiedliche Weise; daher besteht die Herausforderung darin, die Grundsätze praxisnah und nicht abstrakt zu gestalten.

Im Bereich der Innenausstattung bedeutet dies auch, alte Annahmen zu hinterfragen. Es gab eine Zeit, in der nachhaltige Materialien oft als unerschwinglich oder als Qualitätseinbuße angesehen wurden, doch dies ist heute nicht mehr der Fall. Es gibt bessere Alternativen, doch die Teams benötigen die Neugier und das Selbstvertrauen, um nach ihnen zu suchen.

Beziehen Sie die Lieferkette mit ein.

Die Einbindung von Lieferanten ist unerlässlich, aber auch komplex. Agilité arbeitet mit Lieferanten aus verschiedenen Ländern, Branchen und Reifegraden zusammen; einige verfügen bereits über detaillierte Daten zu Emissionen und Berichtssystemen, während andere – insbesondere kleinere lokale Unternehmen – möglicherweise noch am Anfang dieses Weges stehen. Sinnvolle Fortschritte hängen davon ab, die Lieferanten in den Prozess einzubinden, anstatt sie mit Anforderungen zu überfordern, für deren Erfüllung ihnen noch die Ressourcen fehlen.

Die Qualität des Dialogs ist entscheidend. Durch klarere Fragen, die Erläuterung, warum Informationen benötigt werden, und den schrittweisen Aufbau von Erwartungen lässt sich die CO₂-Berichterstattung zu einem praktischen Instrument zur Verbesserung machen – statt zu einer weiteren administrativen Belastung. Und umfangreiche, kostspielige Umstellungen sind nicht immer die Lösung. Kleine Änderungen, wie beispielsweise die Anpassung von Armaturen zur Reduzierung des Wasserdurchflusses, können über den gesamten Lebenszyklus eines Projekts hinweg eine erhebliche kumulative Wirkung entfalten.

Die Erwartungen der Branche ändern sich.

Kunden möchten nicht mehr, dass das Thema Nachhaltigkeit lediglich auf einer einzigen Seite der Ausschreibung erwähnt oder im Rahmen einer Präsentation angesprochen wird. Sie verlangen zunehmend Belege für konkrete Auswirkungen, untermauert durch Daten zu Treibhausgasen, Ressourcenverbrauch, verantwortungsbewusster Beschaffung, sozialem Mehrwert und Standards in der Lieferkette, die ihre eigenen Verpflichtungen ergänzen.

Gleichzeitig bleiben die wirtschaftlichen Realitäten bestehen, und Preis, Programm und Risiko spielen bei der Entscheidungsfindung nach wie vor eine zentrale Rolle. Verantwortungsbewusstes unternehmerisches Handeln wird wirtschaftlich wertvoll, wenn es konkret und glaubwürdig ist und mit Ergebnissen verknüpft ist, die den Kunden wichtig sind. Überzeugende Belege können Vertrauen schaffen, Risiken mindern, langfristige Beziehungen fördern und dazu beitragen, ein Unternehmen von der Konkurrenz abzuheben, wenn die Angebote ansonsten sehr ähnlich sind.

Messungen bilden die Grundlage.

Was Sie nicht erfassen, können Sie nicht verbessern. Für Agilité war die Ermittlung einer Ausgangsbasis für den CO₂-Fußabdruck ein entscheidender erster Schritt, insbesondere um die Scope-3-Emissionen in der Lieferkette zu verstehen. Sobald wir wussten, wo wir standen, konnten wir damit beginnen, zu ermitteln, wo Veränderungen den größten Unterschied bewirken würden und wie der Fortschritt im Laufe der Zeit gemessen werden könnte.

Positive Daten können ebenfalls dazu beitragen, andere für Ihre Sichtweise zu gewinnen. Wenn Kollegen erkennen, dass Entscheidungen in Bezug auf Materialien, Reisen oder Projektinitiativen tatsächlich etwas bewirken, entsteht eine positive Dynamik. Doch Transparenz ist ebenso wichtig, wenn die Ergebnisse weniger positiv ausfallen – das Offenlegen von Misserfolgen kann neue Gespräche, Ideen und Verbesserungsmöglichkeiten anstoßen.

Diese Glaubwürdigkeit ist für eine verantwortungsvolle Unternehmenskommunikation von zentraler Bedeutung, und Sie können Fortschritte würdigen, ohne den Eindruck zu erwecken, die Arbeit sei bereits abgeschlossen. Vage Aussagen reichen nicht aus; daher sollten Ihre Mitteilungen konkret, belegbar und ehrlich sein – sowohl in Bezug auf Errungenschaften als auch auf Bereiche, in denen noch Verbesserungsbedarf besteht.

Der nächste Schritt auf dem Weg von Agilité zu verantwortungsvollem unternehmerischem Handeln besteht darin, die bereits laufenden Maßnahmen weiter zu vertiefen. Dazu gehören die Verbesserung der Qualität der CO₂-Daten, die Stärkung der Einbindung unserer Lieferanten, die Weiterentwicklung einer verantwortungsvollen Beschaffung, die Vorbereitung auf unsere B Corp-Rezertifizierung sowie die Sicherstellung, dass unsere ESG-Verpflichtungen weiterhin unsere täglichen Entscheidungen prägen.

Für jedes Unternehmen, das sich unsicher ist, wo es anfangen soll, besteht der erste Schritt nicht darin, alles auf einmal zu tun, sondern zu verstehen, wo die größten Auswirkungen liegen, eine kleine Anzahl von Prioritäten auszuwählen, Verantwortlichkeiten zuzuweisen und damit zu beginnen, bessere Gewohnheiten zu entwickeln. Sinnvolle Fortschritte werden möglich, wenn gute Absichten in Systeme, Entscheidungen und Verhaltensweisen umgesetzt werden.

Hören Sie sich hier das vollständige Gespräch mit „Neutral Carbon Zone“ an.